Het heeft er waarschijnlijk mee te maken dat ik geboren en getogen ben in Limburg dat ik me altijd enigszins verwant heb gevoeld met het Ruhrgebied in de Duitse regio Noordrijn-Westfalen. Toch ben ik te weinig in steden in de regio zoals Düsseldorf, Keulen en Dortmund geweest. Gelukkig kreeg ik via het project urbanana om de regio te herontdekken en dan met de focus op cultuur, muziek en natuurlijk eten en drinken.
Het project urbanana is opgestart om de industriële en creatieve gebieden van de steden binnen het Ruhrgebied te combineren en te laten zien dat een traditionele manier van ‘hoe een stad werkt’ ook anders kan. Ik denk dat je het heel goed kan vergelijken met hoe in Eindhoven Strijp-S en net NRE-terrein, in Amsterdam de NDSM-Werf en in Tilburg de Spoorzone een nieuwe invulling hebben gekregen waarbij de historie juist omarmd wordt.
Urbanana
De naam van het project refereert naar twee termen: urban en banana. Het lijkt misschien een vage combinatie, vooral door het ‘banana’-gedeelte. Daar zit eigenlijk best een heel logisch verhaal achter, want als je een kaart pakt van de regio en je een streep trekt van de belangrijke steden in het gebied krijg je de vorm van een banaan. Tadaa!
Andere blik
Onze persreis bracht ons op een paar dagen tijd naar Keulen, Düsseldorf en Dortmund. Deze persreis was gevuld met allerlei manieren om met een andere blik naar een stad te kijken: een hotel in een oude brouwerij, fabriekspanden die omgeturnd zijn tot creatieve kantoorruimtes en een Trivago dat gewoon een atletiekbaan op het dak van het kantoor heeft. Naast dat dit een goed gevuld programma in iedere stad opleverde, was er gelukkig altijd wel ruimte hebt om wat toffe plekken te ontdekken op het gebied van de gastronomie.
Keulen
In Keulen verbleven we in een van de meest trippende hotels waar ik ooit heb overnacht: het 25Hours Hotel. Het was min-of-meer alsof je in een Stanley Kubrick decor binnenliep, heel fascinerend. In het hotel is een van de Neni-restaurants te vinden; een mooi voorbeeld van de Israëlische keuken met allerlei gerechten om te delen.
Kölsch
Veel van mijn Limburgse vrienden gaan naar Keulen gaan voor carnaval, daar zijn ze in de stad zelf wat minder blij mee. Maar in de stad wordt wel een verdomd lekker bier gemaakt: Kölsch. Er zijn nog maar een paar actieve brouwerijen in de stad zelf te vinden, maar overal struikel je wel over een typisch Keuls ‘brauhaus’ waar je een Kölsch kunt drinken.
Let wel op: standaard krijg je een glas van 0,2 l onder je neus, als dit bijna op is krijg je een nieuwe totdat je een bierviltje op het glas legt.
Düsseldorf
Een van de dingen waarvan ik to-taal geen weet had, was het feit dat Düsseldorf de grootste Japanse populatie in Europa heeft na Londen en Parijs. Je snapt al: qua eten zit je hier dus helemaal goed. We verblijven in de wijk Little Tokyo en hebben dan ook de toffe eettentjes voor het uitzoeken. Er waren een paar zaken die in allerlei grote publicaties zijn genoemd, dus daar stond dan ook een lange rij buiten.
Little Tokyo
Het beste wat je op een nieuwe plek kan doen: de locals die je op zo’n dag spreekt vragen naar tips. Aangezien dat een paar van de ‘usual suspects’ gewoonweg te druk waren, viel ons oog op het traditionele Thais restaurant Sila Thai. Dat bleek een van de beste keuzes tijdens deze trip: alles ademde Thailand binnen en de gerechten waren heerlijk op smaak.
Street Art
Tijdens een van de bedrijfsbezoeken in de stad kwamen we terecht bij het Wacom Experience Centre. Beste grap was dat er een Nederlander aan het werk was om een saaie kantoormuur om te toveren tot een waar kunstwerk. Aangezien hij een petje van het Nederlandse rummerk Mates op had, moest het wel een toffe gast zijn. Tijdens het buurten bleek hij Tymon de Laat te zijn, een van meest bekende straatkunstenaars van ons land.
Dortmund
Een stad die ik vooral van het voetbal ken is Dortmund, daarom was het mooi om hier anderhalve dag rond te banjeren en wat meer over de stad te leren. Dat begon bij de Dortmunder U de oude bierbrouwerij van Duitse Union Bier, maar sinds 2010 een culturele hotspot waar over zes verdiepingen gevuld zijn met onder meer gallerijen, expositieruimtes en ateliers.
Aziatisch
Ook hier heb je verschillende Aziatische plekken waar je enorm goed kan eten: Kyoto voor een Japanse lunch of No More Rice voor een interessante kijk op de Chinese keuken. Eigenlijk was ik wel even klaar met de Aziatische keuken dus moest er een zoektocht worden gestart naar de beste curryworst. Volgens de locals moet je dan bij Wurst Willi zijn en ik kan bevestigen: heerlijk curryworst met ideaal broodje!
Stachelschwein
De beste plek waar ik deze trip heb gegeten is zonder enige twijfel restaurant Stachelschwein. Die ligt een beetje in een buitenwijk van Dortmund en de tuin ligt tussen verschillende hoge flats, maar dan weet je dat je bij een ideaal tentje zit. Het restaurant werd getipt door een galleriehoudster die nog net geen toeval kreeg toen ik aangaf waar we eigenlijk die avond zouden eten.
Stachelschwein kun je het beste kenmerken als een wijn- en pinxtobar waar je dus kleine gerechtjes krijgt voor een heel schappelijke prijs die heerlijk combineren bij een van de vele wijnen op de wijnkaart. De beste grap is dat ze op de website geen menukaart hebben staan omdat deze om de paar weken wisselt. Dat wordt mede ingegeven door het seizoen, leveranciers, de wijnen en de inspiratie van de chef. Een ding dat wel zeker is: je wordt er iedere keer verrast door toffe smaakcombinaties.
De redactie van Eatly brengt je het leukste nieuws op gebied van eten en drinken! Vragen? Stuur dan een mail naar Redactie [at] Eatly.nl.
