
Hoe disruptief gaan dark kitchens voor de bezorgindustrie in Nederland zijn?
Een van de trends in het buitenland waar ik in 2021 veel van verwacht had, waren de ‘dark kitchens’, ook wel ‘ghost restaurants’ genoemd. Mede ingegeven door de pandemie, verschillende lockdowns en een lange horecasluiting. Hoewel er in verschillende Nederlandse steden al tientallen dark kitchens actief zijn, blijft de echte doorbraak vooralsnog uit.
Net als met de hard seltzers speelt ook hier de pandemie een grote rol in. Dat is niet de enige overeenkomst, want beiden worden gezien als disruptief voor hun desbetreffende markt. In Amerika zorgden de hard seltzers ervoor dat jongeren overstapten van hun traditionele biertje. En de dark kitchens zorgen ervoor dat je op eenzelfde manier eten bestelt als bij een webshop die alleen virtueel bestaat en waar alleen een magazijn aan is gekoppeld.
Al jaren in Nederland
Qua naam klinkt het misschien een beetje omineus toch kennen we het idee van de ‘dark kitchens’ al langer in ons land. We hebben ze alleen nooit zo genoemd. Er zijn verschillende pizzaketens en fastfoodconcepten waar je alleen eten kan bestellen om af te halen of te laten bezorgen. Enige onderscheid is dat je daar wel nog naar een fysieke locatie toe kan voor je afhaalmaaltijd.
Bedreiging restaurants
De reden waarom er veel aandacht is voor de dark kitchens is omdat ze volgens allerlei marktanalisten als bedreiging worden gezien voor reguliere restaurants en cateraars en zodoende als markt een enorm groeipotentie hebben. Dat komt doordat we als maatschappij het thuis laten bezorgen van verse maaltijden helemaal hebben omarmd. Dit idee van dat we op elk tijdstip wanneer we willen een hoogwaardige maaltijd kunnen laten bezorgen is de grote katalysator.
Waarom zou je als ondernemer dan nog veel geld gaan steken in een stenenlocatie waar je personeel nodig hebt om gasten te bedienen en al het extra gedoe dat daarbij komt kijken als je ook een locatie kan hebben waar je alleen keukenpersoneel nodig hebt die op bestelling efficiënt maaltijden klaarmaken.
Meerdere concepten
Waar in verschillende grote steden in bijvoorbeeld het Verenigd Koninkrijk en de Verenigde Staten er al aardig wat grote commerciële dark kitchens zijn die verschillende restaurantconcepten onder een dak samen brengen, staat het in Nederland nog in de kinderschoenen.
Experts denken alleen dat het in ons land niet zo’n vaart gaat lopen, omdat de markt nog niet groot genoeg is. Dat heeft onder meer te maken met de monopoliepositie van Thuisbezorgd en bestemmingsplannen en vergunning van verschillende locaties. Het idee is dat er rondom grote steden wel verschillende dark kitchens actief worden, maar dat er geen landelijke concepten uitgerold worden.
Freelance journalist en copywriter. Geniet van goed eten, drinken en een toffe trip.