Lancering van gezonde bakolie van avocado's is pas het begin voor Soilmates

Een half jaar geleden werd de gezondste bakolie van Nederland gelanceerd, de Healthy Oil van Soilmates. De 100% natuurlijk olie wordt gemaakt van ‘lelijke’ avocado’s die niet in de winkel komen. De olie is gezond omdat hij antioxidanten, vitaminen en vetzuren tot een temperatuur van 270 °C behoudt. Nu de Verspillingsvrije Week begonnen is, is het een mooi moment om dieper in Soilmates te duiken.

Het is tijdens zo’n week goed om te zien dat steeds meer bedrijven -al dan niet om nobele redenen- voedselverspilling aan willen pakken. Dat lijkt een goede steun in de rug voor bedrijven die juist om die reden zijn opgericht zoals Soilmates. Daar werden ze namelijk geconfronteerd met de hoeveelheid avocado’s die de winkel niet haalt.

2 miljoen kilo

Voor een van de oprichters van Soilmates, Jasmijn Rijcken, was dat in aanloop van de oprichting van het bedrijf een van de grote verrassingen. “De hoeveelheid weggegooide avocado’s is enorm. Dat gaat om twee miljoen kilo per week”, steekt ze van wal. Nadat de keuze was gemaakt om met deze avocado’s een gezonde bakolie te maken, kwam er ineens een pandemie om de hoek kijken.

Onderbuikgevoel

Rijcken over de aanloop naar en de lancering: “Na alle voorbereidingen was het in maart eindelijk tijd om het nieuws bekend te maken. Dat was een beetje eng, want al ons werk was gebaseerd op ons onderbuikgevoel. Toen het tijd was om de proef op de som te nemen, werden we wel geconfronteerd met vragen als: Zullen de mensen ons product leuk vinden? Zullen zij het kopen en er net zo blij mee zijn als wij? Of is het een illusie?”

Lancering

Door de coranacrisis was de lancering van het merk ook heel anders dan ze zich hadden voorgesteld. “Door de lockdown zat een traditioneel lanceringsfeest er niet in”, zegt ze. “Daarom zijn we de kisten rond gaan sturen met aarde en een paar handschoenen. In de aarde zit een fles Healthy Oil verstopt. De boodschap van dit is voor ons: uiteindelijk zit in aarde alles wat we nodig hebben, in dit geval een fles met onze gezonde bakolie.”

Etiketten

Voordat de flessen verstuurd konden worden, kwam er nog een klein kinkje in de kabel. “Nadat de eerste flessen gevuld waren, moesten er etiketten op. Dat bleek voor de stickerproducent net iets te lastig, dus dat hebben wij zelf met de hand mogen doen. Op die 6.000 flessen zit geen enkel etiket er voor de volle 100% goed op. Dat is wel weer een mooie metafoor, want net als de geredde avocado’s zijn onze flessen perfect van binnen, maar net ietsje minder perfect aan de buitenkant.”

Nieuwe producten

“Er zijn nieuwe producten in ontwikkeling, maar wat het precies gaan zijn blijft nog even een grote verrassing. Wat ik wel al kan zeggen dat avocado’s ook daar een rol in spelen”, vertelt Rijcken. Voor het ontwikkelen van de producten speelt de universiteit van Maastricht ook een rol. Ze vervolgt: “De samenwerking met de universiteit helpt ons de feiten van de fabels te onderscheiden en verder onderzoek te doen naar de gezondheidsvoordelen van avocado’s.”

Voedselverspilling

De samenwerking helpt ook in de strijd tegen voedselverspilling. Rijcken vertelt daarover: “Met de Health Food Innovation Management department hebben we een project waarbij we studenten uitdagen om een nieuw Soilmates-product te pitchen dat bijdraagt aan een betere en schonere toekomst. Het winnende product nemen we daadwerkelijk in productie, waarbij we de opbrengsten met de studenten delen.”